Nom latin : bombus. « Le bourdon est une grosse abeille sociale velue, vivant en petites colonies annuelles dans des nids souterrains. » (Dictionnaire Larousse)
Le bourdon est de famille des apidae (du latin lapidarius : les pierres). Sociaux ou solitaires, on les reconnaît à leur vol bruyant et leur aspect plus trapu et plus velu que les abeilles sauvages ou domestiques.
Description :
- corps couvert de poils,
- entre 6 et 25 mm de long,
- corps souvent coloré de noir et jaune, parfois avec des motifs orangés, rouges ou blancs,
- premier segment de l’abdomen des bourdons fusionné à leur thorax,
- l’abdomen se termine par un aiguillon chez les femelles.
Les nids de bourdon :
Ces insectes qui vivent en société sont formés de la reine, des ouvrières et des mâles. La reine est le plus gros insecte de la colonie. Les énormes bourdons que l’on voit butiner au printemps sont des reines.
Les bourdons forment de nouvelles colonies chaque année. Seules les jeunes reines fécondées passent l’hiver.
- Le nid est généralement :
- sous terre,
- dans une cavité déjà existante, par exemple un ancien terrier de rongeur (souris, musaraigne, tamia),
- un nid d’oiseau,
- sous un amas de végétation morte,
- dans l’espace vide d’un mur,
- sous un toit,
- près des fondations.
Une colonie compte de 50 à 500 bourdons (souvent moins de 200).
Le saviez-vous ?
Les bourdons, favorisant la pollinisation, sont utiles à l’agriculture au point d’avoir été importés volontairement en Australie. Les bourdons produisent aussi du miel, mais en beaucoup moins grande quantité que les abeilles domestiques.
Est-ce que le bourdons piquent ?
Oui, les bourdons femelles peuvent infliger une douloureuse piqûre lorsqu’elles sont provoquées. La reine et les ouvrières possèdent un aiguillon (leur organe de défense) à l’extrémité de leur abdomen.
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